Az ősi paradicsom története
A paradicsomnövény pontos eredete nem ismert, a feltételezések szerint az őskori Nighshade növényből fejlődött ki több millió évvel ezelőtt Dél-Amerikában.
A paradicsom neve
A paradicsomot a tomatinak nevezték a mexikói indiánok. A korai európai felfedezők további nevei a tomatl, a tumatle és a tomatas voltak. A franciák a pomme d’amour nevet adták neki ; innen ered az angol és a korai amerikai „love apple”, azaz a szerelem almája kifejezés. Az olaszok „pomo d’oro”-nak nevezték a paradicsomot, ami aranyalmát jelent.
A vadon élő faj a dél-amerikai Andok-hegységből származik, valószínűleg főként Peruból és Ecuadorból. A mérsékelt tengerszint feletti magasságban ezen a hegyvidéken manapság bővelkedik a paradicsom vadon termő és termesztett formáinak széles skálája.
Az indiánok magukkal vitték
A termesztett paradicsomfajt az indiánok vándorlásaik során az Andok lejtőiről észak felé Közép-Amerikába és Mexikóba vitték, csakúgy, mint a kukoricát. Mivel Közép-Amerikában és Mexikóban kevés a paradicsom primitív formája, mint Dél-Amerikában, ez valószínűleg a viszonylag közelmúltban történt az elmúlt kétezer évben.
A háziasítás első bizonyítéka az aztékokra és más mezoamerikai népekre utal, akik frissen és főzéshez is használták a gyümölcsöt. Az első európai, aki találkozhatott a paradicsommal, Kolumbusz Kristóf volt 1493-ban találkozott vele.
Hernán Cortés spanyol hódító volt az, aki először pillantotta meg a növényben rejlő lehetőségeket Tenochtítlan azték városában, és a magvait elvitte Európába. Nem sokkal az után, hogy a spanyolok behozták be a paradicsomot Európába, Franciaországban, Olaszországban és Észak-Európában is elkezdték kezdetben dísznövényként termeszteni.
Megérkezik Ázsiába
A paradicsom a 19. század elején érkezett meg Ázsiába. John Barker szíriai brit konzul irányította az első termesztéseket. A 19. századközepére a paradicsom nagy népszerűségre tett szert, és széles körben használták Szíriában, Iránban és Kínában is. Utóbbi ma a világ legnagyobb termelője.
A kereskedelemben termesztett paradicsom modern kora Alexander W.Livingston amerikai botanikus nevéhez fűződik, ő volt az, aki szelektív nemesítéssel a ma ismert legáltalánosabban ismert formájává alakította a növényt.
Amerikában Thomas Jefferson, a figyelemre méltóan progresszív virginiai gazdálkodó és államférfi 1781-ben termesztett paradicsomot.
Forrás: Vegetablefacts
